El Proyecto de Colón
Entre 1485
y 1486 Cristóbal Colón presentó al rey de Portugal un plan
de navegación para llegar a las Indias viajando por el occidente.
Pero no encontró apoyo debido porque el reino de Portugal había iniciado
su proyecto de conquista bordeando la costa africana.
En
España, Colón trató
de obtener apoyo de los reyes católicos de Aragón y Castilla (Fernando e
Isabel). En 1492, la reina Isabel de Castilla aprobó y respaldó
el proyecto de Colón. En abril de ese mismo año, Colón y la reina
Isabel firmaron un acuerdo conocido como La Capitulación de Santa Fe,
según el cuál Colón recibiría los títulos de almirante y virrey de todos los
territorios conquistados, además del 10% de las riquezas que encontrara.
A cambio, el navegante se encargaría de entregar los territorios
conquistados al dominio de Castilla, España, convertir a la fé católica
a los habitantes de esos nuevos territorios y entregar a la corona todas
las riquezas.
Viajes de Colón:
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1er Viaje:
Coló partió del Puerto de Palos, España el 3 de Agosto de 1492 con una tripulación
de 90 personas en tres carabelas (La Niña, La Pinta, y La Santa María). El 9
de Agosto llegaron a las Islas Canarias,
y luego atravesaron el Atlántico. En la madrugada del 12 de Octubre
de 1492 el vigía Juan Rodrigo Bermejo divisó tierra americana por primera
vez, habían llegado a la Isla de Guanahaní a la que Colón le dio
el nombre de San Salvador. Luego navegaron hacia el sur y se encontraron
a las Islas de Cuba y Santo Domingo, a la que Colón llamó La Española
(Santo Domingo).
ü 2do
Viaje: En septiembre
de 1493 zarpó Colón del puerto de Cádiz, España, con una flota de 17
naves con casi 2000 personas. Recorrió las islas de Dominica, Guadalupe,
Antigua e Islas Vírgenes, Puerto Rico y Jamaica. Al llegar a La Española,
encontró que el fuerte de la Natividad, que se construyó luego del
primer viaje, había sido destruido por los indígenas y estaban muertos
los 39 ocupantes españoles que se
habían quedado.
ü 3er
Viaje: Luego del
segundo viaje, Colón tuvo múltiples inconvenientes con la Corona española. Se
le acusó de violar La Capitulación de Santa Fe. Colón reclamó su
derecho a realizar un tercer viaje y el 30 de mayo de 1498 partió del
puerto de Sanlúcar de Barrameda, en Sevilla, España, al mando de 6 naves
que cruzaron el Atlántico con ruta suroeste, a diferencia de los viajes
anteriores.
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El
3 de Agosto pisó tierra
firme por primera vez al entrar por el delta de Orinoco y llegar a Macuro,
poblado indígena de la península de Paria en territorio venezolano.
Admirado con la belleza del golfo de Paria y por la cordialidad de los
pobladores, el almirante bautizó al lugar con el nombre de Tierra de Gracia,
en alusión al Paraíso terrenal narrado en la Biblia. Luego recorrió las
islas de Margarita y Cubagua, para continuar su viaje hacia la Española.
En sus cartas Colón narró las bellezas naturales de golfo e informó de las perlas que abundaban en
las dos Islas (Margarita y Cubagua) recién descubiertas.
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4to Viaje: Colón emprendió desde Cádiz, el 11 de
mayo de 1502, su cuarto y último viaje hacia América. Intentó regresar
a la Española, pero tuvo que desembarcar en Jamaica debido a una fuerte
tormenta. Allí permaneció hasta 1504 y ese mismo año regresó a
España.
Los Viajes Menores: Se conocen como viajes menores a las expediciones
realizadas a partir de 1499, con la autorización previa de la Corona española. Colón
quiso ser el único en realizar los viajes al nuevo mundo, pero la Corona
permitió a otros navegantes la aventura de descubrir tierras.
1. Viaje
de Alfonso de Ojeda: acompañado del cartógrafo Juan de la Cosa
y del cosmógrafo Américo Vespucio, atravesó el Atlántico en
1499 y llegó a la desembocadura del río Esquibo. Luego siguió
por el delta del Orinoco, retomó la ruta de Colón hasta Trinidad
y recorrió la costa venezolana desde Paria hasta Chichiriviche. De allí se
trasladó a la isla de Curazao. Posteriormente arribó al golfo de
Venezuela y al lago de Maracaibo, donde observó que las casas,
llamadas palafitos, estaban construidas sobre el agua, como en
Venecia, por lo que bautizó a la región con el nombre de Venezuela,
que significa “pequeña Venecia”.
2. Viaje
de Pedro Alonso Niño: navegante
español “El Negro”. En 1499 viaje a las costas venezolanas. Llegó al Golfo de Paria.
En Margarita obtuvo perlas, siguió por la costa hasta el cabo Codera en
Miranda.
3. Viaje
de Vicente Yáñez Pinzón: marino
del 1er viaje de Colón. En 1500 recorrió la costa de Brasil desde la
desembocadura del río Amazonas, llegó al golfo de Paria. Encontró el río
Orinoco al entrar al territorio por una de las bocas del Delta.
4. Viaje
de Rodrigo de Bastida: en
1501 en compañía de Vasco Núñez de Balboa y Juan de la Cosa (autor del primer
mapa de las costas venezolanas), recorrieron las costas desde Paria (Sucre)
hasta el cabo de La Vela (Colombia). Continuó su viaje hacia América Central.
5. Núñez
de Balboa en el Pacífico: Vasco
Núñez de Balboa acompañó a Rodrigo de Bastidas en 1501 de España a América. No regresó
a Europa, vivió en la Española hasta 1510, viajó a Panamá en busca de oro. 1513
salió de la Española con un destacamento armado, cruzó el istmo de Panamá, a
través de una tupida selva y se encontró con el Océano Pacífico que llamó mar
del Sur.
6. Magallanes
alrededor del mundo: 1519
el rey Carlos I de España autorizó la exploración encabezada por el portugués
Fernando de Magallanes. Objetivo el de conocer la posibilidad de comunicación
del océano Atlántico con el Pacífico (o mar del sur).
20
de septiembre de 1519 Magallanes zarpó de Sanlúcar de Barrameda, España, al mando
de 5 naves.
En
noviembre de 1520 las naves ingresaron a un estrecho de aguas agitadas, que
luego recibió el nombre de “Magallanes”. Al pasar el estrecho la turbulencia
desapareció y entró en el océano que desde entonces se llamó “Pacífico”. Luego de
3 meses llegaron a la isla de Guam a tomar provisiones.
1521
Magallanes murió y la expedición quedó a cargo del español Juan Sebastián
Elcano, que regresó a España en 1522 con 1 nave y 17 personas. Con este viaje se demostró la redondez de la
tierra.
Consecuencias de los viajes de exploración:
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Políticas
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Económicas
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Sociales
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Culturales
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-España
y Portugal repartieron las tierras en el “Tratado de Tordesillas”.
-Inglaterra,
Holanda y Francia enviaron hombres a América del Norte y las islas Antillas.
-Las
monarquías europeas extendieron y consolidaron su poder político en el mundo
y fortalecieron sus estados nacionales.
-En
América indígenas sometidos por instituciones, leyes y gobernantes de Europa.
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-Potencias
europeas se enriquecieron rápidamente con la explotación del oro, plata y piedras
preciosas extraídas en América.
-Llevaron
a Europa cultivos de papa, maíz y tabaco.
-Europeos
ampliaron sus mercados por el intercambio de mercancías con nuevas colonias
americanas.
-América
recibió semillas de frutos desconocidos como caña de azúcar, café, trigo. Además
de la ganadería, caballos, vacas y cerdos.
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-Nuevas
costumbres como el matrimonio, la encomienda y propiedad privada.
-La
guerra de la conquista dejó 60 millones de indígenas desaparecidos.
-Trajeron
esclavos africanos para aumentar la mano de obra.
-Gracias
al fray Bartolomé de las Casas y Antonio de Montesinos, defendieron los
derechos de los pobladores originarios y en Europa empezaron a cambiar las
ideas sobre el indígena considerado un ser inferior.
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-Desarrollo
de la cartografía, geografía y navegación.
-Práctica
de la religión católica.
-El
castellano, portugués e inglés hablado por millones de personas.
-Mestizaje
entre indígenas, africanos y europeos.
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